Les compléments alimentaires se réinventent sous la forme de gommes gélifiées, à l’apparence de bonbons. Mais peut-on vraiment les consommer les yeux fermés ?

Elles ressemblent à des bonbons, mais elles n’en sont pas ! Les gommes à mâcher, plus communément appelées « gummies », répondent au statut de compléments alimentaires et occupent de plus en plus de place dans les rayons des pharmacies, parapharmacies et supermarchés.

Tous les laboratoires spécialisés s’y mettent :

• Arkopharma,
• Biocyte,
• Epycure,
• Fleurance Nature…

On voit même apparaître des marques spécifiques comme Mium Lab (ex : Les Miraculeux) et Lashilé Beauty. Colorées, les gummies prennent des formes attractives : oursons, étoiles, cônes…

Leur texture gélifiée, gélatine animale ou végétale et leurs arômes fruités les rendent particulièrement agréables à consommer. Résultat, elles séduisent un nombre croissant de personnes. En témoigne la progression fulgurante de leurs ventes : + 131 % en 2021, rien que dans les pharmacies, selon le Syndicat national des compléments alimentaires (Synadiet). Enrichies en vitamines et en minéraux ou en extraits de plantes, elles sont conseillées en supplémentation pour pallier les carences d’un régime alimentaire et, plus largement, pour conserver un bon état général.

Pour quels usages ?

L’offre s’est largement étoffée en à peine deux ans et l’on trouve des références pour entretenir la peau, les cheveux, la ligne… Mais ce n’est pas tout. Il existe des gummies plus orientées sur la santé. Si elles n’ont pas vocation à traiter une pathologie, elles promettent néanmoins de soulager des maux qui peuvent nous empoisonner l’existence : digestion difficile, troubles du sommeil…

 Ainsi la formule antifatigue Azinc, aux multivitamines et aux minéraux, existe désormais sous forme de gomme. Parmi les derniers lancements, citons Blue Berry de New Nordic pour entretenir la vision, Aroma Stress de Puressentiel (mélange d’huiles essentielles, de vitamines B et d’extraits de plantes) ou encore Mium Lab Ménopause (sauge, actée à grappe…).

Quel est leur intérêt ?

L’atout majeur de cette galénique tout droit venue des Etats-Unis est qu’elle favorise un meilleur suivi des cures. Elle offre une vraie alternative aux gélules, comprimés, sachets ou ampoules classiques, qui nécessitent d’être pris avec de l’eau et sont parfois difficiles à avaler ou désagréables au goût.

Les gummies conviennent donc particulièrement aux ados et aux personnes âgées. Ensuite, ces gommes véhiculent une image dédramatisante et une approche ludique de la santé. L’objectif fixé : se supplémenter en se faisant plaisir.

« Le risque d’un tel comportement est d’en prendre plus qu’il n’en faut, en oubliant qu’il s’agit d’un complément alimentaire », remarque Valérie Espinasse, docteur en pharmacie et micronutritionniste. Un possible grignotage de ces gummies pourrait entraîner un risque de surdosage en vitamines ou en oligoéléments, surtout si l’on se met en tête de suivre plusieurs cures en même temps.

Contiennent-elles trop de sucre ?

Revers de la médaille de leur bon goût : ces gummies sont décriées en raison de leur teneur en sucre (sirop de blé, sirop de glucose, sucre de canne, etc.), même réduite à environ 1 gramme par unité. Pour le Dr Jean-Michel Lecerf, nutritionniste à l’Institut Pasteur de Lille, il s’agit d’un faux procès, car « il suffit de limiter sa consommation de sucre par ailleurs lorsque l’on suit une cure ». Signe des temps, la plupart des formules sont désormais sans sucre.

« Attention cependant aux édulcorants de synthèse, qui peuvent être nocifs pour le foie lorsqu’ils sont consommés régulièrement », souligne Valérie Espinasse. Côté composition, la plupart des produits répondent à une demande croissante de naturalité et de tolérance alimentaire. Sur les emballages, on voit apparaître les mentions :

• « sans colorants »,
• « sans arômes artificiels »,
• « sans conservateurs »,
• « vegan »,
• « sans gluten»…

Ce qui ne nous dispense pas de lire attentivement les compositions !

Sont-elles réellement efficaces ?

Pour assurer la formation de la gomme, les quantités d’ingrédients doivent être revues à la baisse par rapport à un comprimé. « Les concentrations peuvent être jusqu’à cinq fois moindres », précise Valérie Espinasse. C’est pourquoi il faut parfois multiplier les prises journalières. Les bénéfices dépendent des actifs présents dans la formule, mais il n’existe pas d’études scientifiques pour confirmer l’efficacité des gummies.

« Bien qu’une alimentation équilibrée permette de couvrir tous nos besoins en nutriments, ces produits, comme tous les compléments alimentaires, peuvent soutenir l’organisme quand il est affaibli, notamment après la grippe ou le Covid-19 », estime le Dr Lecerf.

Petites précautions à prendre

• Privilégier les laboratoires français et éviter d’acheter des gummies sur Internet.
• Ne pas donner aux enfants de moins de 15 ans (sauf si les produits s’adressent spécifiquement à eux).
• Si vous êtes enceinte demander l’accord de votre gynécologue ou de votre sage-femme avant de débuter une cure.
• Bien respecter la posologie indiquée.
• Ne pas prendre au-delà d’un mois sans avis médical.

 Journal Du Dimanche/ Femina, Carole de Landtsheer et Myriam Loriol, 5 mars 2023