Wind Catching Systems a imaginé une structure flottante sur laquelle sont placées plus de 100 turbines plus petites. Une nouvelle conception qui va augmenter la quantité d’énergie éolienne produite.

Grâce à la nouvelle conception d’éolienne de la société norvégienne Wind Catching Systems, on aura peut-être la possibilité de produire plus d’énergie éolienne offshore, pour accélérer la transition énergétique. En effet, en revoyant la façon dont ce type d’installation est conçu, Wind Catching pense qu’il pourra doper la production, tout en éliminant certaines contraintes logistiques.

Alors que la tendance est de concevoir des turbines avec des pales géantes pour transformer le vent en électricité, Wind Catching propose plutôt un ensemble de plus petites turbines assemblées sur une structure flottante.

Selon Elektrek, la “matrice de poutres” imaginée par cette entreprise mesure 320 mètres de hauteur (un peu plus courte que la tour Eiffel). Et celle-ci comprend un ensemble de 115 turbines.

Plus d’électricité

Wind Catching assure que sa conception permet d’augmenter significativement la production d’énergie éolienne. “Ayant le double de la surface balayée d’une éolienne conventionnelle de 15 MW, une unité Windcatching générera 5 fois la production d’énergie annuelle”, peut-on lire sur son site. Et 5 unités produiront la même quantité d’électricité que 25 turbines conventionnelles.

Pourquoi ?

Plus il y a de vent, plus il y a d’énergie disponible. Mais selon l’entreprise, les éoliennes conventionnelles limitent la quantité d’énergie produite, lorsqu’il y a beaucoup de vent, en inclinant les pales. L’unité Windcatching, quant à elle, pourra exploiter tout le potentiel du vent et donc générer 2,5 fois plus d’énergie qu’une turbine conventionnelle.

Ainsi, une seule unité serait capable d’alimenter 80 000 maisons en électricité. Et ce n’est pas tout. Cette conception réduirait également les efforts nécessaires aux opérations et à la maintenance.

Par exemple, l’installation d’une unité flottante ne nécessite pas de bateaux spécialisés ni de grues. Les turbines seront placées grâce à un système d’ascenseur. Enfin, le système réduit aussi l’ancrage nécessaire pour l’installation.

Financé par General Motors

Pour le moment, on n’est pas encore dans la phase d’exploitation. Néanmoins, signe que l’idée est prise au sérieux, les financements affluent pour ce nouveau type d’éolienne. En 2022, Wing Catching a bouclé une levée de fonds de série A de 10 millions de dollars menée par GM Venture, la branche d’investissement de General Motors. Dans la foulée, la société norvégienne a également signé un partenariat stratégique avec le constructeur.

L’année dernière, Wind Catching a également reçu une subvention de 2,1 millions d’Enova, une société du gouvernement de la Norvège qui fait la promotion des énergies propres. “La subvention soutiendra la conception et les essais de l’éolienne que Wind Catching Systems prévoit d’installer dans sa structure flottante à plusieurs turbines”, a indiqué l’entreprise.

Ce mois de février, Wing Catching Systems a reçu une nouvelle subvention, de 900 000 dollars, toujours d’Enova. Ces fonds sont destinés à poursuivre le développement du projet et à valider celui-ci, en vue d’un déploiement.

 Presse Citron, Setra, 21 février 2023